顾三娘

《今古传奇.武侠版》 2011008期>

本文总字数：7020字

文，夏洛图，艾斯

“我养大的儿子，给人生 生弄走了，十年啊，还不算十月怀胎……”这是顾三娘第几次说起，已经无法计算了，老虎镇上的人听了半年，耳朵都听出了老茧。

那天镇上赶集，顾三娘将编的两只竹筐、纳的一双布鞋拿到集市上，找个旮旯儿摆下，忍不住，又向旁边摆摊的叹道：“我养大的——”摆摊的本来已在暗叫晦气，这时三下两下连人带货挪到几尺外。

三娘话头一顿，转过脸去，这边的动作更快，原地已是空荡荡的了。她的话还在舌头上，挣啊挣地想跳出来，可是这一回，她好像特别知趣，嘴巴动了几回，到底慢慢合上了。

“太婆，我试试这鞋。”她本来低着头看着地面，听了这响亮有力的话，才看见面前的黄泥地上，站着一双大脚，脚上的灰布鞋已经破了，露出黑黝黝的趾头。

“太婆！”声音又响起，她惊慌地伸手去拨头发，脸都红了。镇里的人都晓得她不过三十出头，可是，人家叫她“太婆”呢，都是这头白发害的！

顾三娘抬起了头，看到一个高高大大的小伙，背着青布的行囊，约摸十九、二十的样子，眉眼也还端正，就是右边脸上有条豁拉了半边脸的伤疤，让人心里犯嘀咕。

三娘一惊，说：“试，试……”小伙子就弯下腰，一只一只地除去旧鞋，换上新鞋，两脚轮流跺了两下，脚趾头在鞋里扭了几扭，赞道：“鞋底厚实，又合脚，大小刚好。多少钱？”三娘道：“十文。”小伙从腰包里摸出一把铜钱，数了十个，递给三娘。三娘手伸出半截，忽然收了回来，急切道：“我不收钱，这鞋送你，你听我说说话，就几句，不耽搁你……”

周围听到的人乐了，相互打望着，嘻嘻笑出声来。三娘脸红得厉害，眼巴巴看着小伙。小伙愣了愣，看看周围人，又看看顾三娘，他显然觉得这太婆脑子有点不正常，但还是大大方方地答应了：“你说，我听呢。”

三娘从屁股下挪出小凳子递过去，定要小伙坐下了，方道：“我养大的儿子，给人生生弄走了，十年啊，还不算十月怀胎……”

人们笑坏了，就这几句老掉牙的话，值十文钱呢。不提防，小伙子跳起身来打雷般怒喝道：“是让人贩子弄走的？”三娘一颤：“不，不是。” 小伙子斩钉截铁道：“你跟我说，是谁？我去帮你把儿子夺回来！”顾三娘的眼泪哗啦啦就下来了，哭得半天开不了腔。

这时候，人们反而移开了眼睛，也没人笑了。顾三娘哭得尽兴了，摇着头道：“我的石头回不来了，回不来了……”小伙吃惊道：“你石头给人害了？”顾三娘又哭着说：“不，不是……”旁边有人看不过了，嗔道：“你石头穿金戴银，过上好日子了，你倒是哭个啥？莫非，你愿意石头跟着你饱一顿饥一顿？”顾三娘脸上便有了三分羞愧，道：“今儿十五，是石头生日，我想着……见他一面……”众人恍然，怪道今儿三娘宁愿拿十文钱换人听她唠叨，原来是石头生日。 小伙子一头雾水，道：“你自家儿子，想见便见，有啥好伤心的？”他说来天经地义一般，三娘反而软了下去，倒像有千言万语，却是一句也出不了口，怔了一会儿，摸摸头发，扯扯衣角，走了，小伙子叫一声“钱”，把手里十文钱一递，她也不管。 顾三娘穿过两条街巷，在一条偏街最里头的一所又矮又破的小房子前停下，掏出钥匙开门。这是她的家，当年她饿晕在门前，这所小屋的主人孙婆婆将她拖进屋去，救了她和肚里孩子的命。孙婆婆守寡几十年，没有半个亲人，就将顾三娘母子留下了，两个女人绩麻纺线、浆洗缝补，兼做些小手工，把吃稀咽粗的穷日子也过得有了些声色。

石头四岁时，孙婆婆终于熬出了头，夜里睡觉，静悄悄地走了。三娘倾尽所有，给老人置办了一身寿衣和一口薄棺。老人一去，三娘比从前更忙碌、更操心了，好在石头一天天长大，虽然没爹的孩子怯懦些，倒也乖顺听话，不惹是非。她本已求得镇上张裁缝答应，等孩子满了十岁，就去做个学徒，万没想到，她的石头当着她的面，被人生生夺走了。她哭着喊着，一直追，人家骑马，她用两只脚，竟然一口气追了七八里地，骑马的人恼了，顺手掏出一块碎银回身掷来，正打中三娘右腿。三娘吃这一记，身子骨里最后一丝力气也给抽走了，一下摔个七荤八素，直瘫软到天黑，才摸黑往回走。这以后，顾三娘的身世渐渐传开了，原来石头的亲爹并没有得病死了，而是邻县的大财主曹震天。

邻县是有名的盐乡，县里多半的盐井都是曹家的。曹震天本是外来的，先是花钱买了十口盐井扎下根，后来就从零散小户那里硬买硬夺，渐渐由小做大、由弱变强，跻身当地几大盐商之列。他并不满足，又向其他大盐商下手。大盐商均有财势，手下也养了大批打手，专为应对盐井纠纷，哪知曹震天硬是了得，领着他亲自训练的家丁，犹如一群下山疯虎，将对方几十个打手打得遍地号呼、缺胳膊少腿。其时盐井之争，往往颇有死伤，官府也只装聋作哑。有个王姓大盐商被逼不过，终以极低的价格将盐井卖给了曹家。

威慑在前，除了两家后台极硬的大盐商外，其他盐井都陆续改姓了曹。后来曹震天娶了县老爷的妹妹姚氏为妻，又谋了个县里的武职，摇身变成了威震四方的财主官老爷，

曹震天诸般得意，只有一件不如意：娶妻以来，并没出一男半女。姚氏醋心极重，称言自己四十岁前，曹震天不得纳妾。曹震天敬着姚家权势，并不反对，只是妾虽不纳，外面的花花草草，家里的俊奴美婢，还不是任他享用？但若有哪个女子怀了身孕，姚氏必会逼令堕胎，决无幸免。

顾三娘二十岁时叫做顾三妹，虽无多少姿色，也是健康饱满的水嫩女子，那天她去给下井的父亲送饭，父亲还没出来，她就被人从身后一把擒住，她转头看到是曹老爷，连叫也不会了，像只临宰的兔子，安静而柔弱地挣了两下。

直到四个月后，她的腰身明显变粗了，她爹才察觉不妥，气一回，哭一回，悄悄送闺女走了——他不想闺女被逼堕胎时连命也搭上。那姚氏终于满了四十岁，曹震天终于可以纳妾了，可能是他平时酒色过度，这个时候反而不行了，各种补药吃得鼻血长流、满身长疮，竟也没有效用。这时候，顾三娘的爹下井受伤活不了了，想着这是女儿转运的机会，临死前就把当年的事托人告诉了曹震天。曹震天立刻派人四方查找，不多久就找到了目标。

石头被家丁带到曹震天面前时，曹震天一看就乐了，那脸盘，那眉眼鼻嘴，可不活脱脱是个缩水的曹震天么？

石头是曹震天的亲生独苗，这个消息让街坊四邻谈了七天七夜还觉着兴奋，母凭子贵，顾三娘很快就要过上好日子了。可是一天两天，一月两月，没见来接顾三娘的车轿，后来人们又得到消息，曹震天的原配夫人姚氏已经过继石头为子了，低贱的顾三娘的肚子，只不过是曹家独苗踏过的一条桥。人们由称羡转而轻看顾三娘了，何况，这个女人越来越邋遢，做事也大不如从前利落，再听她每日千篇一律的唠叨，更觉得可厌，于是都不大理睬她了，原来找她做的活计也大多交给了旁人，顾三娘就经常挨饿，饿极了就喝凉水，有时又自己做点小手工，拿到市上，常常要比别人价低很多才卖得出。

她进到屋里，磕磕碰碰地摸到一口破箱子，拿出里面的一套新衫裤、一只嵌着钢珠的木陀螺，这是以前她许给石头的，她喝凉水时，也没舍得花当初那打中她右腿的二钱碎银子，却用这钱给他置办了生日礼物。

她摸着它们，心里火燎般地难受，她得见见石头，必须得见见，到底她是石头亲娘，这是天老爷也改变不了的！她用块破布包了东西，又从枕头里搜出积攒的几个铜钱，然后快步如飞地出门，连门也忘了锁。

她的神色引起人们注意了，一路有人主动问她去哪里，她高兴地回答“我看石头去了”，见到街边卖的又甜又香的酥桃片，想起从前石头流的口水，买了三个铜钱的，用纸包了塞到包裹里。她还没吃早饭——其实这几天她都没吃东西，倒觉着浑身是劲儿，越走越快，不多久便出了镇子，往盐乡方向去了。当年她爹送她出走时，也给她筹措了一点盘费，哪想歇脚吃包子时，就给偷儿弄了去，她一个怀孕的女子行走不快，既得孙婆婆收留，晓得老虎镇离盐乡只三四十里地，她也不愿远去了。 下午日头快偏西时，顾三娘来到了曹家大宅前，她不敢走正门，寻到一处角门，暗里鼓了几回气，才把那发抖的手敲在门上。门开了一缝，现出一张涂脂抹粉的胖女人的脸，两个眼珠上下一拨，瞪住了喝道：“好大胆的讨饭婆，讨到我们曹家来了，快走快走！”便要关门，顾三娘一急，将半个身子卡在门间，赔笑道：“我是石头的娘，我来看石头的，太太行个方便，给我见见儿子。”说着她挤在门间跪下。胖女人露出些吃惊神色，道：“你外边等着，我去通报。”

门关了，顾三娘在门外筛起糠来，石头啊，石头啊，她念叨着，眼泪都快下来了。她快要撑不住时，门开了，先前那胖女人道：“进来，先给太太磕头去。”顾三娘跟了进去，满眼的花团锦簇、朱栏玉砌晃得她发晕，她心里突然有了一点欢喜，从小吃苦受穷的石头，如今住在这天官似的地方，真好啊。走不完的过廊、穿堂、园门，早使她敬畏得酥软了，等到进了一所大屋，人家撩起珠帘说快给太太请安，她就立足不住地跪了下去。

姚氏噎着杏仁瓜子，慢慢道：“你到今儿才来，可见也是个知道规矩的，不是那放刁撒泼、寻死赖活的夯货，我这才见你。料来你也听说过我的脾气，是断不肯容人的，所以你别想着留在这府里头。见过石头之后，这里有五两银子，拿去做个小买卖，离了从前的地方，从此别再将石头挂在嘴上。咱们这等人家，最恨有人风言风语，老爷是做了官的人，做事轻易不愿下辣手，可他当年血盆里捞饭，折在他手上的人命，没有一百也有八十，也不是个怕事的主。都听明白了？”

她通身的气派吓得顾三娘脑袋里一片混沌，只明白一点，大约人家是愿意让她见石头的。她磕着头连声说是是是，正磕着，突然电打似的一凛，动作就僵住了，慢慢抬起头，眼前一个亮晃晃的小影把她给晃得眼晕了。

她使劲挤挤眼睛，好容易才在一堆锦绣斑斓的衣饰里找到石头的小脸。她一看，眼泪就乱涌，遮得石头的脸一片模糊。她拿手背、袖口、衣襟去擦，好半晌，终于看得清楚了。石头脸上有肉了，红通通的有血色了，这是她养儿十年拼命想办到的事，曹家只花了半年工夫就办到了，她高兴啊，伸手去拉石头的小胳膊，石头往后一退，她就拉空了。

“你的手脏。”孩子皱着眉说。

姚氏搂过继子，眉开眼笑地问他老师今天教了什么课文，石头就吊在她怀里回答，答的话顾三娘可听不懂。母子二人言笑多久，顾三娘就伸着那条拉空的手愣了多久。先前领她进来的胖女人塞了硬邦邦一物到她怀里，“走吧走吧”地直推她。她丢了魂似的，“砰”一声巨响，那道角门在她身后重重关上，倒把她丢失的魂魄给震回来了。

“要天黑了，石头也见着了，我还是回家去吧。”她喃喃自语，穿街过巷往来时的路走。出了县城不远，土路边上有座茅草亭，看看都走过了，她突然又返身回来跑进亭里。亭子正中有一口井，她提起井口上的水桶放到井里，一动，一直夹在胳膊下的包儿掉了——她准备的生日礼物没送出手，她晓得石头不稀罕了。她扑在井沿上拉水桶，一物又从怀里跌出，咚的一声刚好掉水桶里，却是姚氏给她的那锭银子。她打了水，挽上袖子，连手带腕子探到水里使力搓洗，洗过了桶子一泼，残水和银子一起泼了出去。她又扑到井上打起水来洗手，搓洗一阵，又重新打水。有住在近处的路人见她糟蹋井水，才要喝骂，突然看到滚到亭边的银子，忙轻轻捡了，一溜烟跑了。

“太婆，你见着石头了？”

顾三娘一震，从水桶上抬起脸来，认了一会儿，天色黑糊糊的，看不真切。“太婆，你送我的鞋子很合脚，你不记得了？”那个人笑眯眯地提醒。

顾三娘脑子里一乱，好像有点印象，又好像什么也不记得，可是人家说得出“石头”二字，一定是熟人了，她就含混地应着，举起两只搓洗得发白起皱的糙手，问：“我的手洗干净没？”

小伙子笑道：“指甲缝里都是白的。”顾三娘懊丧极了，叹气说：“我若在这儿洗完手再去，就能抱着石头了。”见小伙子有点疑惑，她不好意思地解释，“我手脏，石头没让我抱呢。”

小伙子一把抓住她手，凑过眼来细看，才见那手背上、手腕上一道道血痕，想是洗时抓挠太过所致。“啊呀，你抖着呢，打摆子了？”顾三娘吃惊地问小伙。小伙子松了手，瓮声说：“我没打摆子。”取下挎着的包袱，拣出一件衣衫，说：“你身上都湿透了，先换件衣服。”顾三娘低头一看，果然一身水淋淋的，她扯扯湿衣，笑道：“不换，我不冷，我热着呢。”

小伙子伸手到她额头一摸，道：“太婆，你烧得厉害，我先送你看医生。”

小伙子两手一抖，将衣衫展开，披到她身上，不理会她啷囔着拒绝，硬把她背到背上，撒开两腿，朝县城里猛跑。顾三娘有点欢喜，有点害怕，还有点害臊，自从孙婆婆去世，她就没和石头以外的人亲近过，何况，还是个年纪轻轻的小伙子，街坊四邻见了，不笑话她才怪呢。’她觉得应该下来自己走，又觉得趴在这个宽宽的、暖暖的背上很舒服，犹犹豫豫地，不觉就睡着了…… 多年以后，丁凡想起自己背着顾三娘飞奔在盐乡县城外的土路上时的一幕，依稀还能闻到飞跑中布鞋溅起的泥尘的气味，路边人家里送来薄薄的烟火气，盐乡浮沉在空气中的盐粒细末的成味儿。奔跑中，风往后面吹着，他没闻到血腥味，不晓得濡得他满背俱湿的，不仅是她衣上的水，还有从她嘴里淌出来的血。

他找到了一家医馆，焦灼的叫声让许大夫慌忙丢下饭碗来开门。“积劳成疾，五脏皆损，忧痛入骨，伤断心脉，”许大夫声音千千哑哑的，松开把脉的手，“准备后事吧。”顾三娘的脸在摇曳的灯影下显得出奇的平静，细细的眼缝儿时开时合：“石头，娘洗手了，石头，跟娘家去，石头……”

“大夫，你一定想办法吊她一口气，最多一个时辰，我就带她石头来。”丁凡阴着脸发下话，撩起单衣下摆往腰带上一塞，甩开腿一路去了。

曹震天独子十岁生庆，当地但凡有些脸面的都来了，那宴席从厅堂摆到了花园。当时正是人们觥筹交错的酣畅时刻，冷不防通地巨响，数寸厚的大门化作碎屑乱溅，跟着巨大一物轻轻跳将进来，原来是大门口的一尊石狮子。人们愣了一愣，才看到抱着石狮的丁凡。他将石狮轻轻放下，沉着嗓子说：“去叫曹震天出来说话。”

家丁们变了脸，有人忙进去报讯，其余的丁凡团团围住。曹震天很快就在大群人的簇拥下大笑走来：“兄弟真是一条好汉，这座石狮不下千斤，不过做了兄弟一块敲门砖。曹某生平最看重英雄好汉，敢问兄弟高姓大名？有何见教？咱们一切好说。”

丁凡道：“十年前你玷污了一个姓顾的女子，十年后又将她儿子强抢了去，眼下这女子就要死了，丁某不为别的，只要你将石头交给我数日，让石头给他亲娘送终。”他在老虎镇上买鞋后，街坊七嘴八舌，说了顾三娘的事儿。

曹震天脸色早就由晴转阴，他原是个杀人如麻的恶棍，啪地双掌交击，喝道：“来呀，将这擅闯民宅、恃强逞凶、毁人财物、夺人之子的恶徒拿下！”

密密麻麻的人影扑上去，丁凡展动拳脚，人影一个紧接一个地倒飞回来。曹震天怒喝：“恶徒杀官差拒捕，与我格毙当场！” 人影如虎似豹，凶腾腾地合扑上来。这些都是当年跟着曹震天抢夺盐井的凶兽，久不闻血腥，早就馋了，怪叫声里，刀光剑影刮得眼珠生疼，叮叮当当，却都砍在了石狮身上。原来丁凡将石狮背在了背上，再借石狮传力，砍缺了刃口的刀剑震飞出去，一时唉呀痛叫声不绝，伤人不少。曹震天眼热心跳，夺了一根铁棍，贴地滚去。他身疾手快，一棍觑准了丁凡膝弯。丁凡膝骨险被打折，石狮一扔，压住了未及收回的铁棍，纵身越过狮头，将曹震天当头扑住。

曹震天喉咙如被上了铁锁，气焰立刻没了，眼里也露出哀恳。石头被姚氏自人丛后推出来，丁凡一手紧扣曹震天，一手捉住石头胳膊，带着父子二人出了破门，一脚踹倒曹震天，挟起石头往街那头飞跑。他膝间吃痛，只是强忍，兔子般东绕西绕，不久甩脱追兵，这才直奔许大夫家。临进门时，他恶狠狠威胁石头：“你娘要死了，你得跟她亲热点儿，跟她说，你想她了，要跟她回家。说不好这两句话，老子捏断你膀子。”石头含着眼泪点了头。

丁凡一屁股坐到屋角，低头揉着膝弯。油灯底下，顾三娘被儿子叫醒转来，爬起身抱住肉肉的儿子，嘴里咿啊不成腔调。石头闻着她身上的血腥味和酸臭气，叫一声娘就呜咽起来。

顾三娘摩挲儿子，柔着嘶哑的嗓子问他：“好石头，你哭啥？饿了么？”石头记着丁凡的凶样，清清楚楚说：“石头想娘，石头不住曹家大院了，石头这就跟娘回家。”

顾三娘仿佛醍醣灌顶，猛地坐直身子，瞪起两眼，道：“你是曹老爷嫡亲骨血，曹家独苗，那百万家财都该着你享受，可不许有这不长进的念头！”伸手一指头，戳得石头发了愣。 顾三娘又道：“娘宁肯你将来欺负人，不想你被人欺负。走，娘送你回去！”两脚落地，站起要走。石头紧巴巴的小脸放松了，两眼怯怯，去找丁凡。到底顾三娘是油尽灯枯了，这时候撑不住身子笨重，歪歪斜斜，倒把石头压倒在地，身子挺挣两回。喉里急喘十几下，那口气到底断了。石头爬起身来，也不知亲娘死了，想跑，看一眼默不作声的丁凡，勉强收住了脚．再看一眼娘，昏糊糊的光线下顾三娘张着的嘴特别可怕。石头再忍不住了，尖叫一声，跑了出去。

丁凡的脸白得在黑暗里都仿佛发起光来，双手各按一个膝窝，满头大汗——曹震天那一铁棍的威力，他到底扛不住了。他被随后寻来的曹家家丁拖走时，眼光扫过一动不动的顾三娘，嘴里嘿嘿，却是苦笑。

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